超声波清洗原理可简述为： 超声波以每秒数万次高速震荡在液体中传导，推动介质的作用，使液体之分子间产生压力变化，造成空化效应，这种无数微小的真空气泡在震荡受压破裂时，产生强大的冲击力，将清洗物之表面及细缝死角之污物剥离，达到彻底洗净之功能。

    超声波清洗机一般由清洗槽体、发振器、电源驱动器构成，槽体用来容纳洗净液和工件，发振器则是执行电能转化为机械能的装置，通常称为换能器或振子，早期的清洗机换能器使用的是由电磁振荡型的磁致辞伸缩组件，换能效率较低，使用寿命短，现在已基本被由压电陶瓷材料构成的压电型换能器替代。

压电型换能器是利用压电材料的逆压电效应原理工作的：压电陶瓷材料有一种特殊的电学特性：在受到外力作用时，处于压缩或拉伸状态的压电陶瓷两端表面会产生电荷的堆积，称为压电效应；而在两端施加一定的电压，则会产生伸缩的机械振动，称为逆压电效应，对于压电陶瓷材料，它的这两种特性是可逆的。由压电陶瓷材料制作的换能器，当施加的电压按一定频率变化时，换能器就会产生超声波，这就是压电式超声波换能器产生超声波的原理